■藤原岳(鈴鹿)　2002.1.3　No.138　new

　西藤原駅(10:00)−大貝戸道−８合目(12:45)−避難小屋(14:40)
　避難小屋(15:20)−西藤原駅(17:5)

　雪との戦いとなりました。行程からもわかるように、８合目から避難小屋まで、２時間を費やしました。８合目までは膝下までのラッセルだったのですが、８合目からは積雪が膝を越えたので、急に前に進まなくなった。ということで、登りに４時間４０分かかったのは、いままでにないことだ。

　
藤原町内の道路の積雪

　鈴鹿ではほんのわずかな積雪だったが、菰野あたりから徐々に積雪が多くなり、藤原町内では３０センチは超えていた。小学校前の観光登山駐車場に駐車の予定が、積雪のために入れず、車を西藤原駅に回した。第１級の寒波だから無理もない。ここまでの間に何台かの車が路肩に突っ込んで、雪の餌食になっていた。普段は出番のない４ＷＤとＡＢＳがこのときばかりは、頼もしい存在となる。坂道でスリップして立ち往生している車をよそ目に、すっとすり抜けるのも気持ちがいい。ちょっとブレーキを踏み込みすぎても、ＡＢＳがグリップを失うまいと踏ん張ってくれる。しかし基本は安全運転だ。

　単独の男性とほぼ同時に駅を出発する。この積雪では、聖宝寺道は無理と判断し、表登山道からの入山となる。この地点ですでに積雪は２０センチくらいか。足跡からして、２，３番目か？雪質もいいし、この状態ならさほどペースを落とさずに進める。しかし、この前の登山からちょうど一月開いていたので、足腰の筋肉がかなり落ちているのは確かだ。あまり力を入れずにだましだまし進む。だましがどこまできくか、いささか不安である。案の定、さましが効かなくなったのは、９合目からだ。

　４合目で男性二人組を会う。この二人が先頭でトレースしてくれていたみたいだ。追い越したので２番手になる。さすが２番手ともなると、積雪量が増えてきたこともあるが、歩きにくくなってきた。しかし、膝を越えなければ何とか前進できる。６合目で小休止し、二人組に先に行ってもらった。ひと月のブランクは大きい。少し太股の筋肉がちくちくしだした。無理はできないので、少しペースを落とす。

　８合目は吹きさらしになっていた。聖宝寺道からのトレースはない。ここで同じペースで登ってきた年輩の男性が引き返す。一瞬、誘惑に駆られたが、まだ足の状態が悪くないので、自分にゴーサインを出す。これで、山頂をめざしてるのは中年男４人である。あとは誰もいない。心のときめきを求めて、あえてこんな過酷な環境に身をさらすことができるのは、中年男性に多いような気がする。ということは、普段の生活にはこころのときめきがないと言うことか。そうだ、そうだ。など考えながら、冬山登山道に突入する。３番手になったので、少し楽であるが、積雪が膝を越えだした。こうなると非常に歩きにくくなる。傾斜も急になってきたので、足に力を入れないと登れなくなってきた。前に進めない。心にときめきを感じるゆとりが徐々になくなっていくのがわかる。時折、引き返したい気持ちが見え隠れする。しかし、合数で換算すると、残りわずかである。時計をみるゆとりもなくなってきた。とうとう、左足の太股の筋肉が悲鳴をあげだした。ぴくぴくして痙攣しそうだ。さらにペースを落とし、右足でカバーする。何とか９合目に到着。

　あとひとつだ。雪がなければ２０分の距離。悪くても４０分もあればと安易に考える。しかし、先発３人組に直ぐに追いついてしまった。行きに阻まれて前進できない状態だ。積雪が膝を越えて腰に迫ろうとしている。ここからは先頭を交代しながらの前進となる。しかし、１０メートルの先頭をつとめると息があがって立ち止まる。ここで、天狗岩でテント泊した男性とである。避難小屋からトレースしてくれたので、幾分は楽になるが、状況はあまり変わらない。だましだましきた足がここで駄目になる。両足とも筋肉がつって痛いので、力が入らなくなった。最後尾に下がり、さらにペースを落とす。後ろを見ると大きな荷物を担いだ若い男性２足りが、ぐいぐいと登ってくる。今夜は小屋泊だそうだ。あっという間に抜かれてしまった。そんな事はどうでもいい。問題は、自分が小屋までいけるかだ。しかし、ここまできた以上、引き返すわけにも行かないだろう。そして、最後の力を振り絞って小屋に到着。

　小屋は、中年男性４人と若者男性２人だ。めいめいが遅い昼食の準備を始める。といっても、もう１５時だ。下山時間を考えるとあまりゆとりがない。おにぎりにかぶりつくと、冷凍食品になっていた。こんな時はやけくそのラーメンライスだ。カップ麺の中にぶち込んだ。小屋の温度計は壊れていたが、気温はかなり下がってきたようだ。ここで一夜を明かすとなるとちょっと勇気がいるな。だけど若いから大丈夫だろう。

　ザックの中には６４５のカメラがあるけど、もう撮影する気力がなくなった。今日の目的は、雪山の撮影だったのに。雪との格闘になってしまった。雪を甘く見るなということだ。